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Le vaisseau supraluminique de la NASA pour voyager façon Star Trek


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La NASA travaille actuellement sur un moteur à distorsion (comme celui de l’USS Enterprise dans Star Trek) pour voyager aux confins de la galaxie en moins de temps que vous pouvez l’imaginer !

 

Alors que la NASA est mal partie pour envoyer un homme sur Mars d’ici 2035, l’agence américaine travaille sur de nouveaux moyens de propulsion. Un homme, le Docteur Harold « Sonny » White du Johnson Space Center de la NASA, est missionné pour fabriquer des propulseurs à ion ou à plasma. Des propulsions très prometteuses qui nous permettraient de gagner plusieurs semaines pour un voyage à destination de Mars.

 

Même si ces propulseurs sont une étape importante pour la conquête spatiale, ils sont peu performants pour un voyage interstellaire. Les distances dans l’espace sont tellement grandes, qu’un voyage à destination de Proxima du Centaure, l’étoile la plus proche, qui se situe seulement à 4 années lumière, demanderait un voyage de plusieurs milliers d’années.

 

Cependant dans Star Trek, il est possible de voyager plus vite que la lumière. Le moteur à distorsion forme une sorte de bulle d’énergie autour du vaisseau. L’espace est étiré, si bien qu’il se contracte à l’avant du vaisseau, s’allonge à l’arrière et le vaisseau surfe comme sur une vague et atteint une vitesse supraluminique. Le vaisseau est dans une bulle d’énergie. Comme il ne bouge pas dans sa bulle, il ne dépasse pas la vitesse de la lumière. La théorie d’Einstein est donc respectée. Et la bulle ? Voyage-telle plus vite que la lumière ?  Non. La bulle ne se déplace pas non plus puisqu’elle se contente de modifier l’espace. Ainsi le vaisseau ne voyage pas plus vite que la lumière, il se contente de réduire la distance à parcourir.

 

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Les avantages d’une telle propulsion ?  Le vaisseau et les occupants ne sont pas soumis à des accélérations et des décélérations à vous plaquer au mur, et le temps à l’intérieur de la bulle s’écoule de manière identique à celui à l’extérieur. Si le vaisseau allait vraiment à la vitesse de la lumière, pendant que les occupants auraient l’impression de voyager quelques mois, cela correspondrait à plusieurs milliers d’années sur Terre et ce serait vraiment fâcheux !

 

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La communauté scientifique pense qu’un moteur à distorsion est réalisable théoriquement. En pratique, il faudrait une quantité d’énergie phénoménale pour le faire fonctionner (pour vous donner une idée, il faudrait au moins une énergie équivalente à la masse de Jupiter). Du coup, la plupart des scientifiques ont jugé ce procédé irréalisable et se sont concentrés sur autre chose… sauf le Docteur White !

 

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Le docteur White pense qu’il est possible de réduire les besoins énergétiques en modifiant la forme de la bulle de distorsion pour en faire un tore. Actuellement, il veut prouver que ses calculs mathématiques sont exacts en réalisant un appareil capable de créer et de détecter une mini-rikiki bulle de distorsion. Il prouverait ainsi que c’est possible.

 

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Il espère atteindre ce qu’il nomme « le moment Chicago Pile » qui fait référence au tout premier réacteur à avoir réalisé une réaction nucléaire contrôlée :

En décembre 1942, la première démonstration d’une réaction nucléaire contrôlée a généré un demi-watt. Cette preuve d’existence a été suivie par l’activation d’un réacteur d’environ 4 mégawatt en novembre 1943. La preuve d’existence d’une application pratique d’une idée scientifique peut être le tout début d’un développement technologique. »

Imaginez maintenant s’il parvient à démontrer que le moteur à distorsion est réalisable ! Ce vaisseau pourrait alors nous emmener sur Alpha du Centaure en moins de deux semaines terrestres !

 

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Ce que vous voyez en illustration de cet article est le concept du vaisseau du Docteur White dessiné par un artiste hollandais et génie de la 3D, Mark Rademaker. Baptisé Enterprise IXS, ce vaisseau pourrait créer sa bulle grâce à ses 2 gigantesques anneaux qui l’encerclent.

 

Mettre une image comme celle-ci sur un projet qui fait rêver est un excellent moyen pour promouvoir un tel projet. Mais maintenant, si le docteur White pouvait me lire, j’aimerais qu’il sache qu’il vient de capter toute notre attention et que nous attendons vraiment des résultats ! Au travail Docteur !

 

Source : Gizmodo

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